2|24 

Liebe Leserinnen und Leser,

Literatur ist – noch – nicht berechenbar. Auch wenn immer wieder jemand sie auf eine Formel bringen will. Für ihr Buch "The Bestseller Code: Anatomy of the Blockbuster Novel" (2016) haben etwa die Wissenschaftler:innen Jodie Archer und Matthew L. Jockers mehr als 20.000 Bücher durch ein ausgetüfteltes Computerprogramm geschickt, um die Gemeinsamkeiten von Bestsellern herauszufinden. Die daraus abgeleiteten Grundsätze – inhaltlich muss es menscheln, stilistisch soll es einfach bleiben – sind hier von mir unverantwortlich grob und maximal vereinfachend zusammengefasst. Aber, was soll ich sagen – obwohl manche potentiellen Autor:innen und Verleger:innen den »Bestseller Code« vermutlich gelesen haben, werden immer noch genausoviel Titel publiziert, die keine Blockbuster werden, wie zuvor.

Zugegeben, Künstliche Intelligenz hat sich seither massiv weiter entwickelt. In vielen Bereichen werden Texte längst mit Hilfe unterschiedlicher Tools für eine KI-gestützte Textproduktion mehr oder weniger automatisch erzeugt. Und es ist grundsätzlich denkbar, dass die KI irgendwann auch einen literarischen Bestseller schreiben wird. Davon ist sie jedenfalls selbst überzeugt. Sie könne, meint Chat GPT auf Nachfrage, "eine technisch perfekte Geschichte" schreiben, "fehlerfrei in Grammatik, Struktur und Stil", sowie Themen und Handlungsbögen erfinden, die vermutlich Vielen gefallen. Aber komplexere Charaktere mit emotionaler Tiefe könne sie jetzt noch nicht ausrechnen, mit einer nuancierten Sprache hätte sie auch so ihre Probleme und, genau, Originalität, puhh. Weil natürlich könne eine KI alles auslesen, womit man sie füttere, siehe "Bestseller-Code", aber daraus "etwas völlig Neues und Innovatives zu schaffen" sei noch Zukunftsmusik.

Bis es so weit ist, machen wir in der Auseinandersetzung mit Literatur so weiter wie bisher: leidenschaftlich, kreativ und mit all der Erfahrung, die wir haben. So fällt einem zu Literatur und Mathematik auch abseits von computergestützten Makroanalysen einiges ein.

Meinen liebsten Satz aus der Schnittmenge der beiden Gebiete legt übrigens Nikola Huppertz ihrem knapp 13-jährigen Protagonisten Malte in den Mund: "Die Acht ist das Schönste, was ich kenne. Alle Zahlen sind schön, aber die Acht ist perfekt." ("Schön wie die Acht", Tulipan 2021) Malte ist eine jener Figuren, die versuchen, ihrem Alltag und der Welt mit Zahlen Herr zu werden. Das gelingt nicht immer, manchmal bringt aber auch so einen wie Malte die Poesie ein Stück weiter.

Unmittelbar klar wird die Schönheit von Zahlen natürlich in Bilderbüchern über das Zählen. Da wird ein-, ab- oder ausgezählt. Und die Leser:innen können alles mögliche nachzählen, etwa die Anzahl von Hasenohren. Nicht zum Zählen, sondern zum Staunen bringen jene Buchkunstwerke, deren Illustrationen auf geometrischen Formen beruhen. Abstraktion, Reduktion und Transformation sind die wichtigen Methoden eines Erzählens, das eine lange Tradition und viele Spielarten hat. Überraschend, wie vergnüglich es sein kann, wenn Kreise und Dreiecke zu tanzen beginnen.

Oder Figuren aus dem vorgegebenen Rahmen fallen. Den im Comic die Seitenarchitektur, die Anordnung der Panels und Zwischenräume bildet. Die Kunstfertigkeit von Erzähler:innen zeigt sich auch am Umgang mit den Regeln des Mediums. Regelbrüche können sehr effektiv sein. "Poetische Überraschungsmomente" nennt sie Nils Mohl. Der beim Schreiben auch zählt, aber keine Ohren, sondern Kapitel, Takte oder Silben. Es helfe ihm beim Erzählen, meint er, und: "Was sollen Schriftsteller auch sonst zählen? Geld? Davon hat unsereins meist nicht viel, das bringt dann nicht so richtig Spaß."

Das führt mich direkt zum Österreichischen Kinder- und Jugendbuchpreis 2024, der im Mai in Eisenstadt verliehen wurde. Und zwar nicht von einer KI, die alle Bücher zusammengerechnet und dann wieder auseinander dividiert hat, sondern von einer Jury mit Erfahrung und Kenntnis, die leidenschaftlich über die eingereichten Bücher diskutiert hat. 1001 Buch gratuliert allen Preisträger:innen und ihren Verlagen. Und präsentiert Beiträge zu den vier ausgezeichneten Titeln: Lilly Axster und Petra Piuk erzählen über den Entstehungsprozess ihrer Bücher, Michael Hammerschmid schnappt in seiner Kolumne nach Luft, seinen Tiergedichten ist zusätzlich ein bisschen Raum gewidmet; Linda Wolfsgrubers Schöpfung wird mit einem großen Knall in Verbindung gebracht und Gemma Palacio hat die 1002. Seite für diese Ausgabe gestaltet. Als Bonustrack ist jene Rede abgedruckt, in der sich Lilly Axster im Rahmen der Preisverleihung im Namen aller Ausgezeichneten direkt bei den anwesenden Schüler:innen bedankt hat.

Wer im nächsten Jahr den Spaß hat, das Preisgeld zu zählen, weiß ich natürlich nicht. Gut möglich, dass der eine oder andere aktuell begeistert rezensierte Titel dann ausgezeichnet wird. Sie können sie jetzt schon lesen, sich Ihre eigene Meinung bilden und vielleicht das eine oder andere Buch jenen Menschen als sommerliche Lektüre antragen, für deren literarische Verköstigung Sie mitverantwortlich sind.

Von mir hören Sie dann wieder am Anfang des Herbstes, der jedenfalls in 1001 Buch sehr bewegt sein wird

Franz Lettner