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Liebe Leserinnen und Leser,

der Garten meiner Kindheit war vorne hinaus ein Rasen mit Ziersträuchern und einem langen Jägerzaun als Abgrenzung zur Straße. Wozu der gut war, habe ich nie begriffen: Etwa einen halben Meter hoch, taugte er weder als Lärm- oder Sichtschutz, noch hielt er etwas oder jemanden vom Grundstück ab (schon gar kein Nashorn). Alle zwei, drei Jahre aber musste er gestrichen werden – von zwei Kindern während der Sommerferien. Eins davon war ich.

Es war eine böse Arbeit: Entweder man begann in aller Herrgottsfrühe, oder man hockte unter sengender Sonne auf dem Boden und pinselte Schutz und Farbe auf die Latten. Vorbeikommende Autofahrer hupten fröhlich, von den Nachbarskindern wurde man eher ausgelacht als bemitleidet. Ganz kluge Leser:innen werden jetzt "Tom Sawyer" rufen. Ich kannte das Buch damals noch nicht, bin aber ziemlich sicher, dass Mühlviertler Kinder um 1970 herum schon zu klug waren, um sich wie Toms Freunde genau diese Arbeit als verantwortungsvolles Vergnügen verkaufen zu lassen. Hinten hinaus, Richtung Felder, war im Übrigen ein Gemüsegarten – auch kein Kinderparadies. Ich sage nur: Ribisl brocken! Erdäpfelkäfer abklauben!

Der Garten meiner urbanen Gegenwart heißt Park, ist gut gepflegt und so groß, dass er die unterschiedlichsten Gartenbedürfnisse vieler stillen kann: in der Sonne sitzen, schauen, plaudern, dösen oder lesen; in einer Sandkiste graben, Fußball oder Boule spielen, feiern. Ein paradiesischer Garten, der Erwachsenen und Kindern Freude macht – und auch Letzteren keine Arbeit.

Die Gärten, die in dieser Ausgabe von 1001 Buch vor Ihnen liegen, haben schon Arbeit gemacht, aber jetzt machen Sie nur noch Freude: mir und Ihnen hoffentlich auch. Es beginnt mit einem sinnlichen blumengedicht in der lyrischen Kolumne von Michael Hammerschmid. Gleich nebenan steht ein Schaukelpferd mitten in einem Garten. Ein berührendes Bild, das für den kleinen Peter Bichsel ein großer Trost war. Das weiß Caroline Roeder, die uns noch durch andere Gärten führt, in denen sich erinnerte Kindheit manifestiert. Hier und da hängt dort auch eine Schaukel. Ela Wildberger hat einige davon ausprobiert. Einmal angestoßen – und schon denkt man an endloses Schwingen zwischen Himmel und Erde, an Schwindel und an Stürze auch.

Davon erholen kann man sich in einem Büchereigarten. Wenn Sie nicht wissen, wovon ich rede: Simone Kremsberger erklärt es Ihnen und präsentiert einige schöne Beispiele. Von öffentlichen Bibliotheken zu öffentlichen Bücherschränken ist es kein weiter Weg; es gibt sie mittlerweile in Stadt und Land. Dass sie nicht nur Fundgruben sind, sondern auch Seismografen heutiger Gesellschaften, weiß Manuela Kalbermatten, die leidenschaftlich in Bücherschränken von Winterthur und Umgebung stöbert.

Vom Park als Spezialfall eines Gartens habe ich schon geschwärmt; Christina Pfeiffer-Ulm hat sich intensiv mit diesem Ort als Schauplatz in der Kinder- und Jugendliteratur beschäftigt. Das Wesentliche eines Parks ist ja, dass er niemandem gehört und für alle offen ist. Was das alles heißen kann, wird auf diesem ausgedehnten Spaziergang deutlich, der in Natur- und Freizeitparks seinen Ausgang nimmt, um in einem Scherbenpark zu enden.

Damit habe ich den Gartenzaun wieder erreicht und bin zugleich im Zentrum unseres gemeinsamen Interesses gelandet: Der zweite Schwerpunkt dieser Ausgabe von 1001 Buch gilt nämlich jenen Büchern, die mit dem Österreichischen Kinder- und Jugendbuchpreis 2026 ausgezeichnet wurden. Samt den Kollektionstiteln sind sie auf der zweiten Umschlagseite versammelt. Was für eine schöne Kompilation, die künstlerische Exzellenz mit Handwerk auf hohem Niveau zusammenbringt, Vielfalt mit Eigenheit, Welthaltigkeit mit Gesellschaftskritik, Unterhaltung mit Bildung im besten Sinn. Im Namen der Redaktion gratuliere ich den Künstler:innen und Verleger:innen.

Die Preisbücher rücken wir auch noch einmal in die Auslage: "Das Buch der Anfänge" von Heinz Janisch und Michael Roher; "Schlich ein Puma in den Tag" von Verena Pavoni und Lena Raubaum; Katja Seiferts Sachbuch "Auf die Berge!" und Agi Ofners Jugendroman "Problemwölfe". Lesen Sie Beiträge über die Bücher, Texte und Bilder von den Ausgezeichneten – etwa Verena Pavonis wundersame 1002. Seite – oder Interviews. Das alles wird Sie näher an die Bücher heranbringen, und spätestens danach werden Sie alle haben wollen.

Zu lesen gibt es noch viel mehr. Juliane Zach hat einen schönen Besprechungsteil zusammengestellt, der hier und da auch noch einmal ins Grüne hinaus- und hineinführt. Es wird ein Leichtes sein, sich anhand der Rezensionen und Bilder eine Liste zusammenzustellen, mit der Sie zur Buchhandlung Ihres Vertrauens oder in Ihre Bücherei spazieren. Und dann mit den Büchern hinaus in den Garten – egal, ob es Ihr privater oder ein öffentlicher ist. Solange es keinen Jägerzaun gibt, den Sie streichen müssen, werden es schöne Sommertage.

Franz Lettner